人物雕塑的藝術(shù)源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，在中國(guó)藝術(shù)史上占有重要的地位，是中國(guó)歷史傳統(tǒng)與民族文化的濃縮與提煉，展現(xiàn)了中華文化五千年的發(fā)展脈絡(luò)，是中華民族思想、情感、審美體驗(yàn)的集中爆發(fā)。

人物雕塑藝人常常引用“做人難”這句人生處世的俗語(yǔ)比作人物雕刻之困難。雕刻人物非但要具有真功夫的形似，而且要表現(xiàn)其思想感情的神似，欲得“神”更必須先有“形”，形神兼?zhèn)洳棚@其生動(dòng)。例如人物雕刻中，人物的頭部雕刻尤為重要，所謂的 “開(kāi)臉”都是留到最后完成。

人物作品要做到“形神兼?zhèn)洹保性鷮?shí)的雕刻技巧和用刀技法固然十分重要，還必須懂得人體的解剖、結(jié)構(gòu)、比例和運(yùn)動(dòng)變化規(guī)律方面的知識(shí)，能將它運(yùn)用到作品中去。直觀的人體由頭、軀干、四肢組成，軀干由胸廓和骨盆組成，由能活動(dòng)的位于背部中心的脊椎骨連結(jié)。如把頭、胸廓、骨盆隨動(dòng)作變化而方向不同，看作是形似方塊的固定體積，四肢的位置就比較容易安排了。

人的頭面結(jié)構(gòu)復(fù)雜，凹凸變化微妙，有幾處高點(diǎn)(骨點(diǎn))必須注意。頭須的最高點(diǎn)，從側(cè)面看偏近后腦，不是頭的正中央；頭部正面最闊處，上部位于耳后上方頂骨的側(cè)面突出部位，中部是耳前面的顴弓最突出處，下部是下頷骨的突出處。在傳統(tǒng)人物造型中，定型人物就有一個(gè)定型的臉面，根據(jù)臉型的差異，總括出“田、由、國(guó)、用、日、甲、風(fēng)、申”等八字，代表不同的臉型。面扁方圓胖為“田”字臉；上削下方、下頷寬大為“由”字臉；面形方正為“國(guó)”字臉；上方下大為“用”字臉；形長(zhǎng)方者為“日”字臉；下巴尖瘦者為“甲”字臉；額部方正、下頷寬大者為“風(fēng)”字臉；上削下尖、兩顴外凸者為“申”字臉。概括起來(lái)不外是方形、長(zhǎng)方形、梯形、倒梯形、鵝蛋形幾個(gè)大類(lèi)。

刻劃人物的神態(tài)除了整個(gè)身軀的運(yùn)動(dòng)姿態(tài)和四肢的動(dòng)作外，面部的表情是最主要的，這是作者傳達(dá)給觀者各種情緒的主要手段。莊嚴(yán)、愉快、沉思、幻想、憤怒、哀愁等等情緒，都是靠面部肌肉的張弛牽動(dòng)眉、眼、嘴甚至鼻的變化來(lái)表達(dá)，這個(gè)變化是十分復(fù)雜而微妙的。起主要作用的是一組表情肌，如皺眉肌、笑肌、顴肌、上唇方肌、鼻肌等。民間以“喜、怒、哀、樂(lè)”四字概括人的基本表情。